皇家橡树离岸型的演进

“当全新的离岸型表款挟带更为庞大的表壳问世时，阳刚气息获得大幅提升，但更重要的是，它率领了一个颠覆传统的表款系列，并且开启连锁效应，接二连三地挑战传统思维。不过尺寸绝非是离岸型表款唯一的重大不同之处，我们可从Gueit所创造的一个小细节隐约见到离岸型的未来。”
 

源自皇家橡树的元素
 

1972年原版皇家橡树表款的非传统设计曾引起争议，当时意大利爱彼经销商发现市场缺少高端的不锈钢腕表，因此委托Gérald设计一款此类产品，而Gérald在一夕之间完成了这项著名的任务。Gérald或许也没有料到自己那疯狂的工作效率竟然会创造出钟表界最具代表性的设计之一，皇家橡树的创造真的有点神奇，而且我们完全可说正是这个美妙夜晚孕育出Gérald本人都会认为是自己职业生涯巅峰杰作的作品。这款表问世时配备有八角形表圈、整合式的表链与外露螺丝帽，并在组成其结构的不锈钢材质注入无与伦比的设计感，营造令人惊叹不已的整体效果。并将不锈钢材质与设计结合得淋漓尽致，让两者和谐得相互辉映;或许可以想象一下如果现在没有皇家橡树，爱彼很可能会是一个非常不同的品牌。在1993年，轮到皇家橡树离岸型表款的设计师Emmanuel Gueit设计时，原版皇家橡树表款成为他“加以混合”的原始素材，Gueit也遭遇如同Gérald在设计原版皇家橡树表款时，所曾经历过的难产阶段。
 

离岸型的诞生
 

离岸型表款的创作源由是当年的爱彼联合常务董事Stephen Urquhart在1980年代末委托年轻的Gueit设计一款尺寸较大的皇家橡树，其实这项委托背后的目的是打造一款能够吸引较年轻族群的腕表，借此刺激皇家橡树萎靡不振的销售量，并且企图在女性越来越流行佩戴男表的市场环境下，赋予男性持续拥有较大腕表的机会。此时，原版皇家橡树已经拥有稳固的代表性地位，所以Gueit并不想舍弃原本设计的任何一项招牌特色，因为皇家橡树的完美性早已深植人心，但是每个设计元素又都早已被充分运用，难以进行改良。可能是为了跟上当时美学主流即将转向大型表款的趋势，也可能是想把创造大型表款这个想法发挥到前所未有的极致地步，Gueit毅然决然为这款新表采用当时堪称庞大尺寸的42毫米直径，首先我们必须了解到在那个纯朴年代，一般男表的直径顶多只有36毫米。因此创造出全新离岸型腕表的庞大表壳引起钟表产业的各方挞伐，业界人士甚至为它取了“怪兽”这个贬损昵称，并且预估它会是卖不好的失败之作。Gueit或许已经料到会是这种反应，因为他在这款表的研发期间，就曾受过来自爱彼内部的类似或甚至更糟的负面意见，还曾传闻Stephen Urquhart在爱彼表厂走廊尽量避开与Gueit碰面这件事，至今仍是一个传说，而爱彼的前任总裁Georges-Henri Meylan在看过原型表后，对Gueit说过以下这句著名评语：“听着，我很抱歉，但你疯了。”
 

全新离岸型腕表整个诞生的过程困难重重：这项计划是从1989年开始，花了四年才推出这款表，中途曾数次中止并重新开始。当全新的离岸型表款挟带更为庞大的表壳问世时，阳刚气息获得大幅提升，但更重要的是，它率领了一个颠覆传统的表款系列，并且开启连锁效应，接二连三地挑战传统思维。不过尺寸绝非是离岸型表款唯一的重大不同之处，我们可从Gueit所创造的一个小细节隐约见到离岸型的未来。当亲自把玩这款表时，才能更清楚地见到垫在表圈下方的庞大橡胶垫圈。第一次见到这项设计肯定会感到极为震撼，因为这种作法即使现在都不是很常见，何况是大尺寸不普遍的当时，身为一个设计元素，它对未来的表主大声地宣告：“我是一只防水表，而这个橡胶垫圈就是我的防水手段。”我们并未见到隐藏真实意图的伪装外表，而且就许多方面来说，此举体现了后现代主义那种拒绝传统以及颠覆既有正规道路的倾向。这个防水性能的意象也呈现符合“离岸型”的命名宗旨：与航海探险跟海洋的连结。而更进一步的作法是为码表采用橡胶按钮，由于这是一款奢侈腕表，所以橡胶的出现会加深震撼感。此款新品花了一段时间才获得认同，证明离岸型虽缓慢但确实在爱彼产品线站稳一席之地，而且如今已是顶级的大尺寸运动表。首批腕表具体呈现了离岸型表款的艰辛诞生，因此成为热门收藏珍品。这个状况不仅确认Gueit的远见，更是证明打从一开始Gueit就是对的，他本人拥有首批腕表的第39只，作为其坚定决心的纪念品。
 

离岸型的演进
 

如今，离岸型表款已经变化到极致的地步，而且其概念也演化至包罗万象。首款腕表的不锈钢、黄金与铂金材质已渐渐演变为更加奇特的材质，例如钛金属、碳纤维、陶瓷、金属陶瓷，甚至是橡胶。纷纷冒出的创新材质甚至孕育出一款锻造碳离岸型腕表，即是2007年所推出的Alinghi Team限量版腕表，而且这种材质迄今仍是爱彼的独家技术。将第一款离岸型腕表与后来所有其他的离岸型表款并列，仍旧会让人不禁疑惑这些变化究竟是如何产生的?但答案其实显而易见，因为这个离岸型表款阵容好似会自己向你说明该产品系列的演进历程。即使每个新形式都越来越远离最初的表款，但都还能持续保有使其成为毋庸置疑高端奢侈运动表的基本要素。Gérald甚至在原版的皇家橡树采用了一项打破传统的设计：让原版八角形表圈露出螺丝帽。
 

打破传统迷思
 

当时爱彼于推出离岸型表款的时候或许是一场赌注，但日后证明了就各个角度看来，这场赌注获得了丰厚的回报。而今在爱彼每年卖出的腕表中，有超过五成是离岸型表款，而就整体而言，离岸型表款也是爱彼腕表顾客在网上搜索次数最多的表款，询问度向来也最高。在现今的钟表品牌中，爱彼罕见地能够同时精通高复杂功能、高级钟表领域，以及时尚、阳刚运动腕表的领域。而且爱彼将这两个看似背道而驰的不同方向进化得如此浑然天成，又不会相互影响。离岸型表款就像一张空白的画布，拥有适应任何影响的变色龙能力，所以甚至近期的离岸型表款也搭载了复杂功能装置，例如，陀飞轮、万年历与三问报时等等，与搭载的复杂功能显得相得益彰。这个状况或许提醒我们一件事：由于我们没有能够预言未来的水晶球，所以当我们面对全新概念时，必须进行谨慎判断。离岸型在身缠激烈争议诞生之时，谁能够想象它在无法预见的20年后的现在成为代表作呢?我们敬重历史并赞扬应该获得赞扬的事物。身为现代奢侈运动腕表，皇家橡树离岸型已经走过一段漫长的道路，但旅程尚未结束。没有人可以断定离岸型表款的未来方向，但时至今日，离岸型表款显然挑战成功，成为一枚闪亮的新秀。